鑄鐵是極其重要的鑄造合金，具有良好的鑄造性能。

　　灰口鑄鐵流動性好，可澆注出形狀復雜的薄壁鑄件，并且收縮小，產生縮孔和裂紋的傾向較小，故一般不設置冒口和冷鐵，使鑄造工藝簡化。而且澆注溫度較低，對型砂的要求不高。一般可用濕型澆注，故使用灰口鑄鐵鑄造時設備簡單，操作方便，成本低。

　　球墨鑄鐵由于澆注前需要經過球化處理，使鐵水溫度降低，流動性有所降低，且球鐵收縮率較大，因此，應采取加大澆注面積、快速澆注、順序凝固的工藝措施以防止缺陷產生。

　　可鍛鑄鐵因熔點高，流動性較差，收縮也較大。因此在鑄造工藝上應采取提高澆注溫度，提高砂型的耐火性、退讓性及增設冒口等措施以減少和防止冷隔、縮孔和裂紋等缺陷。

合金的鑄造性能(castability,castingproperty)是指合金在鑄造時表現出來的工藝性能，主要指合金的流動性及合金的收縮等。這些性能對于是否獲得健全的鑄件是非常重要的。

　　合金的鑄造性能(castability,castingproperty)是指合金在鑄造時表現出來的工藝性能，主要指合金的流動性及合金的收縮等。這些性能對于是否獲得健全的鑄件是非常重要的。

　　(一)流動性

　　流動性(fluidity,liquidity)是指液態合金充填鑄型的能力。

　　合金液的流動性好，容易澆滿型腔，獲得輪廓清晰、尺寸完整的鑄件，相反合金的流動性不好，則易產生澆不足、冷隔、氣孔和夾渣等缺陷。

　　在常用的合金中，灰口鑄鐵、硅黃銅的流動性most好，鑄鋼流動性most差。

　　影響流動性的因素很多，其中主要是合金的化學成分、澆注溫度和鑄型的填充條件等。

　　(二)收縮性(contractibility)

　　液態合金在冷卻凝固過程中體積和尺寸不斷減小的現象稱為收縮(contraction，shrinkage)。收縮是鑄造合金本身的物理性質，是鑄件中許多缺陷(縮孔、縮松、內應力、變形和裂紋等)產生的基本原因。合金液從澆入型腔冷卻到室溫要經歷三個階段：

　　1.液態收縮(liquidcontraction)：從澆注溫度冷卻到開始結晶的液相線溫度之間的收縮。

　　2.凝固收縮(solidificationcontraction)：從開始結晶溫度冷卻到結晶完畢的固相線溫度的收縮。

　　3.固態收縮(solidcontraction)：從結晶完畢的溫度冷卻到室溫之間的收縮。

　　合金的液態收縮和凝固收縮表現為合金的體積縮小，通常用體積收縮率來表示，它們是鑄件產生縮孔、縮松缺陷的基本原因。合金的固態收縮雖然也是體積變化，但它只引起鑄件外部尺寸的變化，因此，通常用線收縮率來表示。固態收縮是鑄件產生內應力、變形和裂紋等缺陷的根源。

　　合金的化學成分、澆注溫度、鑄型條件及鑄件結構是影響合金收縮的主要因素。鑄件的形狀、尺寸和工藝條件不同，實際收縮量也有所不同。

　　另外，合金液在冷卻成鑄件的過程中出現的各部分化學成分不均勻的現象即偏析性，吸氣性和氧化性均對鑄造性能有著不利影響。